भारत के सबसे प्रभावशाली फोटो पत्रकारों में से एक और पद्मश्री से सम्मानित रघु राय का रविवार सुबह दिल्ली के एक निजी अस्पताल में निधन हो गया। 83 वर्षीय श्री राय पिछले कुछ समय से कैंसर की गंभीर बीमारी से जूझ रहे थे। उनके निधन से भारतीय पत्रकारिता और फोटोग्राफी की दुनिया में एक बड़ा शून्य पैदा हो गया है।
श्री राय के पुत्र एवं फोटोग्राफर नितिन राय ने बताया कि उनके पिताजी को दो साल पहले प्रोस्टेट कैंसर हुआ था लेकिन बाद में उन्हें राहत मिलने लगी थी। फिर कैंसर पेट तक फैल गया जो ठीक हो गया था। उन्होंने बताया कि हाल ही में कैंसर श्री राय के मस्तिष्क तक पहुंच गया था और उन्हें उम्र संबंधी अन्य तकलीफें भी होने लगी थीं।
कैमरे की नजर से भारत के विविध रंगों और जीवन के अनेक पहलुओं को दुनिया के सामने पेश करने वाले श्री राय के परिवार में उनकी पत्नी गुरमीत, पुत्र नितिन और तीन पुत्रियां लगन, अवनि और पूर्वाई हैं। उनका अंतिम संस्कार आज शाम चार बजे लोधी रोड श्मशान घाट में किया जाएगा।
श्री राय ने भोपाल गैस त्रासदी जैसी ऐतिहासिक घटना को अपने कैमरे के जरिए कैद किया था। उन्होंने पीड़तिों की जो तस्वीरें क्लिक की थीं उसने पूरी दुनिया का ध्यान इस हादसे की भयावहता की ओर खींचा था। श्री राय ने अपने कैमरे से 20वीं सदी की कई प्रभावशाली हस्तियों के जीवन के अनमोल क्षण भी कैद किये। श्रीमती इंदिरा गांधी और मदर टेरेसा जैसे व्यक्तित्वों की उनकी तस्वीरें आज भी ऐतिहासिक दस्तावेज मानी जाती हैं।
मदर टेरेसा के जीवन पर उनकी पुस्तक सेंट मदर विशेष रूप से चर्चित रही। अविभाजित पंजाब (अब पाकिस्तान) के झंग में जन्मे श्री रघु राय ने‘द स्टेट्समैन’ से अपने पेशेवर करियर की शुरुआत की थी।
इसके बाद उन्होंने अंतरराष्ट्रीय स्तर पर भारतीय फोटो जर्नलिज्म को नई पहचान दिलाई। उनकी तस्वीरें टाइम्स, लाइफ, द न्यूयाकर् टाइम्स और न्यूजवीक जैसे प्रतिष्ठित प्रकाशनों में प्रकाशित हुईं। युद्ध, चुनाव, आपदाएं, सड़क जीवन और आध्यात्मिकता हर विषय पर उनकी द्दष्टि ने दुनिया को भारत का एक संवेदनशील और गहरा चित्र दिखाया।
