इज़रायल ने पिछले महीने हिज़्बुल्लाह के साथ संघर्ष शुरू होने के बाद से लेबनान पर अपने सबसे ज़ोरदार हमले किए, जिसमें बुधवार को 250 से ज़्यादा लोग मारे गए। यह तब हुआ जब ईरान-समर्थित इस गुट ने अमेरिका और ईरान के बीच दो हफ़्ते के संघर्ष-विराम के तहत अपने हमले रोक दिए थे। इन हमलों से क्षेत्रीय शांति प्रयासों पर सवाल उठ खड़े हुए हैं। ईरान के राष्ट्रपति मसूद पेज़ेशकियान ने कहा कि लेबनान में संघर्ष-विराम उनके देश और अमेरिका के बीच हुए समझौते की एक ज़रूरी शर्त थी। राजधानी बेरुत में कम से कम पाँच लगातार धमाकों से ज़मीन हिल उठी और आसमान में धुएँ के गुबार उठने लगे। इज़रायल की सेना ने बताया कि उसने इस युद्ध का अब तक का सबसे बड़ा और समन्वित हमला किया है। सेना ने कहा कि बेरुत, बेका घाटी और दक्षिणी लेबनान में दस मिनट के अंदर हिज़्बुल्लाह के 100 से ज़्यादा कमांड सेंटर और सैन्य ठिकानों को निशाना बनाया गया।
देश की नागरिक सुरक्षा सेवा ने बताया कि पूरे लेबनान में कुल 254 लोग मारे गए और 1,100 से ज़्यादा घायल हुए। सबसे ज़्यादा मौतें बेरुत में हुईं, जहाँ 91 लोग मारे गए। स्वास्थ्य मंत्रालय ने पूरे देश में 182 लोगों के मारे जाने की पुष्टि की और कहा कि यह अंतिम आँकड़ा नहीं है। यह इस युद्ध का सबसे घातक दिन था। यह युद्ध 2 मार्च को तब शुरू हुआ था, जब अमेरिका और इज़रायल द्वारा ईरान पर हमला किए जाने के दो दिन बाद, हिज़्बुल्लाह ने तेहरान के समर्थन में इज़रायल पर हमले किए थे। इसके जवाब में इज़रायल ने ज़मीन और हवा, दोनों मोर्चों पर ज़ोरदार सैन्य अभियान छेड़ दिया था। रॉयटर्स के पत्रकारों ने देखा कि नागरिक सुरक्षाकर्मी बेरुत के पश्चिमी हिस्से में स्थित एक इमारत से एक बुज़ुर्ग महिला को सुरक्षित बाहर निकालने के लिए क्रेन पर चढ़ा रहे थे। इज़रायल के हमले में इमारत का आधा हिस्सा ढह गया था, जिससे ऊपरी मंज़िलों पर रहने वाले लोग अंदर ही फँस गए थे।
इससे पहले, पत्रकारों ने देखा कि लोग मोटरसाइकिलों पर घायलों को उठाकर अस्पतालों तक पहुँचा रहे थे, क्योंकि समय पर पहुँचने के लिए पर्याप्त एम्बुलेंस उपलब्ध नहीं थीं। बेरुत के सबसे बड़े चिकित्सा केंद्रों में से एक ने कहा कि उसे सभी तरह के ब्लड ग्रुप के रक्त की ज़रूरत है। संयुक्त राष्ट्र मानवाधिकार प्रमुख वोल्कर तुर्क ने कहा कि आज लेबनान में जिस पैमाने पर हत्याएँ और तबाही हुई है, वह बेहद भयानक है। उन्होंने आगे कहा, ईरान के साथ संघर्ष-विराम पर सहमति बनने के कुछ ही घंटों के भीतर इस तरह का नरसंहार होना, विश्वास से परे है। बेरूत के दक्षिणी उपनगरों पर एक हमला हुआ। बुधवार शाम एक टेलीविज़न संबोधन में, इज़राइली प्रधानमंत्री बेंजामिन नेतन्याहू ने कहा कि लेबनान, ईरान के साथ हुए संघर्ष-विराम का हिस्सा नहीं है और इज़राइली सेना पूरी ताक़त के साथ हिज़बुल्लाह पर हमले जारी रखे हुए है। व्हाइट हाउस की प्रेस सचिव कैरोलिन लेविट और उपराष्ट्रपति जेडी वेंस ने भी बुधवार को कहा कि लेबनान को इस संघर्ष-विराम में शामिल नहीं किया गया है।
