पेरिस, 29 मई । शीर्ष वरीयता प्राप्त आर्यना सबालेंका ने गुरुवार को फ्रांस की एल्सा जैक्मो को कड़े मुकाबले में 7-5, 6-2 से हराकर फ्रेंच ओपन 2026 के तीसरे दौर में जगह बना ली। पिछले साल की उपविजेता सबालेंका को शुरुआती सेट में स्थानीय खिलाड़ी से कड़ी चुनौती का सामना करना पड़ा।
चार ग्रैंड स्लैम खिताब जीत चुकी बेलारूस की स्टार खिलाड़ी अब भी अपने पहले फ्रेंच ओपन खिताब की तलाश में हैं। जैक्मो ने घरेलू दर्शकों के सामने शानदार शॉट लगाए और पहले सेट में सबालेंका को लंबे समय तक संघर्ष करने पर मजबूर कर दिया।
मैच के बाद सबालेंका ने कहा, “यह बेहद मुश्किल मुकाबला था। वह बहुत चुनौतीपूर्ण प्रतिद्वंद्वी थीं। मैं खुश हूं कि मैंने सीधे सेटों में मैच खत्म किया। उन्होंने शानदार टेनिस खेली और मुझे अपना स्तर ऊपर उठाना पड़ा।”
विश्व नंबर एक सबालेंका ने दमदार फोरहैंड के साथ शुरुआती बढ़त बनाते हुए स्कोर 3-1 किया, लेकिन जैक्मो ने तुरंत वापसी करते हुए बराबरी हासिल कर ली। पहले सेट में 5-4 पर सबालेंका के पास सेट प्वाइंट था, लेकिन फ्रांसीसी खिलाड़ी ने शानदार सटीकता के साथ मुकाबला बराबरी पर ला दिया।
हालांकि सबालेंका ने संयम बनाए रखा और तीसरे सेट प्वाइंट पर पहला सेट अपने नाम कर लिया। इसके बाद उन्होंने पीछे मुड़कर नहीं देखा।
दूसरे सेट की शुरुआत में ही सबालेंका ने ब्रेक हासिल कर लगातार पांच गेम जीत लिए। जैक्मो धीरे-धीरे थकान से जूझती नजर आईं और वापसी नहीं कर सकीं।
अब तीसरे दौर में सबालेंका का सामना ऑस्ट्रेलिया की डारिया कासात्किना से होगा।
कासात्किना के बारे में सबालेंका ने कहा, “उनके खिलाफ खेलना हमेशा चुनौतीपूर्ण होता है। वह हर गेंद वापस खेलती हैं और क्ले कोर्ट पर हर अंक के लिए कड़ी मेहनत करनी पड़ती है।”
