तमिलनाडु में प्रसिद्ध मदुरै मीनाक्षी अम्मन मंदिर ने अपना वार्षिक अष्टमी सप्पारा उत्सव मनाया, जिसमें हजारों श्रद्धालु शामिल हुए। यह त्यौहार भगवान शिव के नृत्य की याद दिलाता है।
उत्सव के हिस्से के रूप में भगवान सुंदरेश्वर और देवी मीनाक्षी का एक जुलूस मंदिर के आसपास की सड़कों पर निकाला गया। पारंपरिक संगीत और ढोल-नगाड़े के साथ जुलूस का नेतृत्व महिला भक्तों द्वारा किया गया, जो इस त्योहार का एक अनूठा पहलू है। भीड़ को नियंत्रित करने के लिए पर्याप्त पुलिस बल तैनात किया गया था और पूरा शहर भगवान मीनाक्षी अम्मन के सम्मान में जयकारों से गूंज उठा।
देवी-देवताओं की एक झलक पाने और आशीर्वाद प्राप्त करने के लिए जुलूस मार्ग पर बड़ी संख्या में भक्त एकत्र हुए। कई लोगों ने रास्ते में बिखरे चावल के दानों को भी इकट्ठा किया, उनका मानना है कि इस चावल का आध्यात्मिक महत्व है और इससे समृद्धि और बेहतर स्वास्थ्य का लाभ मिलता है।
यह त्यौहार मार्गशीर्ष महीने में मनाया जाता है, जिसे तमिल में मार्गाज़ी भी कहा जाता है। हिंदू परंपरा के अनुसार, मार्गशीर्ष महीने को आध्यात्मिक विकास के लिए शुभ माना जाता है, जिसे शिव, शक्ति, विष्णु और अन्य देवताओं की भक्ति, ध्यान और उपवास के माध्यम से प्राप्त किया जा सकता है। इस दौरान भगवान मीनाक्षी अम्मन और सुंदरेश्वर की मूर्तियों को परंपरा के अनुसार रथ पर रखकर सड़कों पर घुमाया जाता है।
अष्टमी सप्पारा उत्सव को मदुरै के सांस्कृतिक कैलेंडर में एक महत्वपूर्ण घटना माना जाता है, जो शहर की समृद्ध आध्यात्मिक विरासत और परंपराओं को प्रदर्शित करता है। पूरे राज्य में इस अवधि के दौरान कई महत्वपूर्ण हिंदू त्योहार मनाए जाते हैं और भक्त उन्हें गहरी श्रद्धा के साथ मनाते हैं।
