पूर्व भारतीय क्रिकेटर एस श्रीसंत और स्टुअर्ट बिन्नी अमेरिकन प्रीमियर लीग (एपीएल) के दूसरे संस्करण में खेलने के लिए तैयार हैं, जो 19-31 दिसंबर तक ह्यूस्टन, टेक्सास के मूसा क्रिकेट स्टेडियम में होने जा रहा है।
इस लीग को इस साल मई में अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट परिषद (आईसीसी) और यूएसए क्रिकेट बोर्ड द्वारा मंजूरी दी गई थी, जिसमें सात टीमों में लगभग 40 अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेटर होंगे। भारतीय तेज गेंदबाज श्रीसंत और ऑलराउंडर बिन्नी प्रीमियम इंडियंस टीम का हिस्सा होंगे। पिछले साल भारत में घरेलू क्रिकेट के सभी प्रारूपों से संन्यास की घोषणा करने वाले 40 वर्षीय श्रीसंत ने कहा, “प्रीमियम इंडियंस द्वारा चुने जाने पर मैं सम्मानित महसूस कर रहा हूं। मैं अभी भी भारत के बाहर फ्रेंचाइजी क्रिकेट इको-सिस्टम में बहुत नया हूं। इसलिए, इसे लेकर वास्तव में उत्साहित हूं। पहली बार किसी नए क्षेत्र में अमेरिकी दर्शकों के सामने खेलना एक शानदार अनुभव होगा।”
बिन्नी ने वनडे में किसी भारतीय गेंदबाज द्वारा सर्वश्रेष्ठ स्पैल का रिकॉर्ड 9 साल तक (2014 में बांग्लादेश के खिलाफ 4 रन पर 6 विकेट) अपने नाम रखा। हाल ही में न्यूजीलैंड के खिलाफ आईसीसी विश्व कप सेमीफाइनल में मोहम्मद शमी ने इस रिकॉर्ड को तोड़ा है। बिन्नी ने कहा, “अब जब मेरा रिकॉर्ड टूट गया है, तो मैं अंतर्राष्ट्रीय धरती पर कुछ नए रिकॉर्ड बनाने, साथ ही प्रीमियम इंडियंस और अमेरिकन प्रीमियर लीग के लिए अपना सर्वश्रेष्ठ देना चाहता हूं। अमेरिका में एक टी20 टूर्नामेंट खेलना मजेदार है और मैं दुनिया की कुछ सर्वश्रेष्ठ प्रतिभाओं के खिलाफ खेलने के लिए उत्सुक हूं।”
श्रीसंत और बिन्नी को साइन करने पर एपीएल के संस्थापक और सीईओ जय मीर ने कहा, “भारतीय खिलाड़ियों का अपने सपनों की लीग में खेलना हमेशा सौभाग्य की बात है। खासकर जब आपके पास एस. श्रीसंत और स्टुअर्ट बिन्नी जैसे खिलाड़ी हों। जैसे-जैसे एपीएल का दूसरा संस्करण नजदीक आ रहा है, हम देश में क्रिकेट क्रांति लाने की राह पर हैं और दुनिया के कुछ दिग्गजों का स्वागत करने के लिए बहुत उत्साहित हैं।”
