निकोल्स किटरेन (49) और श्रेयस मोव्वा (37) के बीच पांचवें विकेट के लिए 63 गेंद में 75 रन की बेहतरीन साझेदारी के बाद गेंदबाजों के शानदार प्रदर्शन से कनाडा ने आईसीसी टी-20 विश्व कप के ग्रुप ए मैच में शुक्रवार को आयरलैंड को 12 रन से हराकर उलटफेर किया।
कनाडा ने सात विकेट पर 137 रन बनाने के बाद आयरलैंड को सात विकेट पर 125 रन पर रोककर टी-20 विश्व कप में अपनी पहली और टेस्ट खेलने वाले देश के खिलाफ खेल के सबसे छोटे प्रारूप में दूसरी जीत दर्ज की।
टी-20 विश्व कप में दो दिनों में यह दूसरा उलटफेर है। पाकिस्तान के खिलाफ बृहस्पतिवार को अमेरिका ने उलटफेर किया था और अब कनाडा की आयरलैंड पर जीत के बाद यह ग्रुप रोमांचक हो गया है। आयरलैंड की यह लगातार दूसरी हार है।
कनाडा की दो मैचों में यह पहली जीत है। टीम इसके साथ ही ग्रुप अंक तालिका में अमेरिका और भारत के बाद तीसरे स्थान पर है।
आयरलैंड की टीम लक्ष्य का पीछा करते समय 59 रन पर छह विकेट गंवाकर मुश्किल में थी लेकिन मार्क एडेर (34) और जॉर्ज डोकरेल (नाबाद 30) ने सातवें विकेट के लिए 41 गेंद में 62 रन की साझेदारी कर मैच को रोमांचक बनाया।
कनाडा के लिए जेरेमी गोर्डन और डिनोल हेलिंगर ने दो-दो विकेट लिए, जुनैद सिद्दीकी और साद बिन जफर को एक-एक सफलता मिली।
पिछले मैच में अमेरिका के खिलाफ 31 गेंद में 51 रन बनाने वाले किटरेन एक रन से अपना अर्धशतक पूरा करने से चूक गए लेकिन उन्होंने 35 गेंद की पारी में तीन चौके और दो छक्के लगाकर टीम की मैच में वापसी करायी।
कनाडा की टीम नौवें ओवर में 53 रन पर चौथा विकेट गंवाने के बाद मुश्किल में थी लेकिन मैन ऑफ द मैच किटरेन और विकेटकीपर मोव्वा ने मुश्किल पिच पर टीम को संघर्षपूर्ण स्कोर तक पहुंचाया। मोव्वा ने आखिरी गेंद पर रन आउट होने से पहले 36 गेंद की पारी में तीन चौके जड़े। आयरलैंड के लिए क्रेग यंग और बैरी मैकार्टी ने दो-दो विकेट लिए जबकि एडेर और गैरेथ डेलनी को एक-एक सफलता मिली।
कनाडा के गेंदबाजों ने लक्ष्य का बचाव करते हुए पावरप्ले में आयरलैंड के बल्लेबाजों को आक्रामक होने का मौका नहीं दिया। शुरुआती पांच ओवर में टीम बिना विकेट गंवाए सिर्फ 25 रन ही बना सकी।
रन गति को तेज करने की कोशिश में कप्तान पॉल स्टर्लिंग (नौ) हवा में ऊंचा शॉट खेल बैठे और विकेट के पीछे मोव्वा ने कैच लपकने में कोई गलती नहीं की। इसी ओवर में एंडी बलबर्नी ने अपनी पारी का पहला चौका लगाया लेकिन अगले ओवर में सिद्दीकी ने उनकी 19 गेंद में 17 रन की पारी को खत्म कर दिया।
