अमेरिका के लॉस एंजिलिस शहर के हॉलीवुड हिल्स क्षेत्र में भीषण आग लगने की घटना में पांच लोगों की मौत हो गई तथा एक लाख से अधिक लोगों को दूसरे स्थानों पर जाने का आदेश दिया गया है। आग मंगलवार रात हॉलीवुड बाउल के निकट और हॉलीवुड वॉक ऑफ फेम से कुछ ही दूरी पर लगी।
घटना के बाद ग्राउमन चाइनीज थियेटर और मैडम तुसाद संग्रहालय के आसपास की सड़कों पर वाहनों की भीड़ देखी गई और हर ओर से सायरन बजने की आवाज आ रही थी। इसके अलावा कम ऊंचाई पर उड़ते हेलीकॉप्टर आग पर पानी डाल रहे थे। लोग सूटकेस लेकर पैदल ही होटलों से बाहर निकल गए।
आग के कारण 1,000 से अधिक संरचनाएं नष्ट हो गईं, जिनमें अधिकतर मकान हैं। इसके अलावा महानगरीय क्षेत्र में 1,30,000 से अधिक लोगों को सुरक्षित स्थानों पर जाने का निर्देश दिया गया है।
अधिकारियों ने बताया कि क्षेत्र में 10 से अधिक स्कूल या तो क्षतिग्रस्त या फिर नष्ट हो गए। इनमें पैलिसेड्स चार्टर हाई स्कूल भी शामिल है, जिसे 1976 की हॉरर फिल्म “कैरी” और टीवी सीरीज “टीन वुल्फ” समेत कई हॉलीवुड फिल्मों व सीरीज में दिखाया गया है।
लॉस एंजिलिस की मेयर कैरेन बास ने कहा कि हेलीकॉप्टरों का इस्तेमाल कर आग बुझाने के प्रयास जारी हैं।
उन्होंने कहा कि हवाओं की अस्थिर गति के कारण आग बुझाने में परेशानी हो रही है, हालांकि मंगलवार रात की तुलना में हवाओं की गति थोड़ी धीमी है।
पासाडेना में अग्निशमन प्रमुख चाड ऑगस्टिन ने कहा कि मंगलवार रात से शुरू हुई आग से 200 से 500 संरचनाएं क्षतिग्रस्त या नष्ट हो गई हैं।
उन्होंने कहा कि शहर की जल व्यवस्था पर बहुत अधिक दबाव है तथा बिजली कटौती के कारण जल व्यवस्था और प्रभावित हुई है। उन्होंने कहा कि इन समस्याओं के न होने पर भी अग्निशमन कर्मी आग को नहीं रोक पाते, क्योंकि तेज हवाओं के कारण एक के बाद एक कई ब्लॉक में आग फैलती चली गई।
उन्होंने कहा, “हम कल रात आग को काबू नहीं कर पाए। अस्थिर हवाओं के कारण आग कई मील आगे तक फैल गई है।”
