वहीं दूसरी ओर इज़रायली सेना ने दावा किया कि इस हमले में हिज़्बुल्लाह के कुलीन रदवान बल के अन्य वरिष्ठ गुर्गों को भी निशाना बनाया गया था। एक हिज़्बुल्लाह अधिकारी ने बताया कि अकील के दहिया जिले की इमारत में होने की उम्मीद थी, जिसे निशाना बनाया गया था। अकील हिज़्बुल्लाह की जिहाद परिषद में कार्यरत थे और 1983 में हुए दो आतंकवादी हमलों में शामिल होने के कारण संयुक्त राज्य अमेरिका द्वारा उन पर प्रतिबंध लगाया गया था।
बेरूत में अमेरिकी दूतावास और अमेरिकी मरीन कॉर्प्स बैरक में 300 से अधिक लोग मारे गए थे। हवाई हमला हिज़्बुल्लाह द्वारा उत्तरी इज़रायल में 140 रॉकेट दागने के बाद हुआ था, क्योंकि हमास द्वारा इज़रायल पर 7 अक्टूबर को किए गए हमले के बाद तनाव बढ़ गया था। इस घटना ने इज़रायल और ईरान समर्थित हिज़्बुल्लाह के बीच नियमित सीमा पार आदान-प्रदान को जन्म दिया है।
शुक्रवार को दहिया जिले में भीड़भाड़ के समय यह हमला हुआ, जब लोग काम से घर लौट रहे थे और बच्चे स्कूल से घर जा रहे थे। स्थानीय नेटवर्क ने एक उच्च-वृद्धि वाली इमारत को बेरूत के शहर के पास जमूस में धराशायी होते हुए दिखाने वाला फुटेज प्रसारित किया। पहले प्रतिक्रिया देने वाले व्यक्तियों ने लापता व्यक्तियों के लिए मलबे की तलाशी ली, स्वास्थ्य अधिकारियों ने कहा कि 59 घायलों में से आठ गंभीर रूप से घायल थे।
एक इज़रायली अधिकारी, जिसने गुमनाम रहने की शर्त पर बात की, ने पुष्टि की कि हमला अकील को निशाना बनाया गया था, जो हिज़्बुल्लाह के रदवान बल का नेतृत्व करते थे। एक हिज़्बुल्लाह सूत्र ने भी हमले के समय इमारत में अकील की मौजूदगी की पुष्टि की। संयुक्त राज्य अमेरिका ने पहले अकील को पकड़ने में मदद करने वाली जानकारी के लिए USD 7 मिलियन का इनाम दिया था।
हवाई हमले के बाद, हिज्बुल्लाह ने उत्तरी इजरायल पर दो अतिरिक्त हमलों की घोषणा की, जिसमें एक खुफिया अड्डे को निशाना बनाया गया। इज़रायल ने इन हमलों पर तुरंत कोई टिप्पणी नहीं की। इस हफ़्ते की शुरुआत में इज़रायल के कारण हुए विस्फोटों में कम से कम 20 लोग मारे गए और लेबनान में हज़ारों लोग घायल हो गए, जिससे तनाव बढ़ गया है।
हिज़्बुल्लाह ने सीमा के साथ कई इज़रायली सैन्य ठिकानों पर रॉकेट दागकर जवाबी कार्रवाई की, जिसमें वायु रक्षा अड्डे और एक बख्तरबंद ब्रिगेड मुख्यालय शामिल हैं। इज़रायली सेना ने बताया कि गोलां हाइट्स और ऊपरी गैलील सहित क्षेत्रों पर 120 मिसाइलें दागी गईं, जिनमें से कुछ को रोक दिया गया।
20 और मिसाइलों ने मेरोन और नेटुआ को निशाना बनाया, जो ज्यादातर खुले क्षेत्रों में गिरीं, जिससे कोई हताहत नहीं हुआ। हिज़्बुल्लाह ने कहा कि ये हमले दक्षिणी लेबनान के गांवों और घरों पर इज़रायली हमलों के जवाब में किए गए थे। गुरुवार को, इज़रायल ने दक्षिणी लेबनान में “सैकड़ों रॉकेट लांचर बैरल” को नष्ट करने का दावा किया। संघर्ष से व्यापक विनाश हुआ है, गाजा की 2.3 मिलियन की आबादी का लगभग 90% विस्थापित हो गए हैं।
