छत्तीसगढ़ के बीजापुर जिले में गुरुवार को सुरक्षा बलों के साथ मुठभेड़ में 40 लाख रुपये का इनामी शीर्ष नक्सली नेता मारा गया। यह ऑपरेशन नेशनल पार्क इलाके में हुआ, जहां खुफिया जानकारी के अनुसार वरिष्ठ नक्सली कैडर की मौजूदगी का संकेत मिला था। सूचना पर कार्रवाई करते हुए, जिला रिजर्व गार्ड (डीआरजी) और स्पेशल टास्क फोर्स (एसटीएफ) की एक संयुक्त टीम ने वन क्षेत्र में एक समन्वित अभियान शुरू किया। संयुक्त बलों और नक्सलियों के बीच सुबह से ही गोलीबारी जारी रही। मुठभेड़ के दौरान मोस्ट वांटेड नक्सली नेताओं में से एक सेंट्रल कमेटी के सदस्य सुधाकर को मार गिराया गया। उस पर 40 लाख रुपये का इनाम था।
सुधाकर की हत्या नंबाला केशव राव की हत्या के कुछ ही समय बाद हुई है, जिन्हें बसवराजू के नाम से भी जाना जाता है, जो मई में छत्तीसगढ़ में सुरक्षा बलों के साथ मुठभेड़ में मारे गए थे। वह घने अबूझमाड़ जंगलों में जिला रिजर्व गार्ड (डीआरजी) के नेतृत्व में एक संयुक्त अभियान में मारे गए 30 नक्सलियों में से एक थे – जो नक्सलियों का गढ़ है। प्रतिबंधित भारतीय कम्युनिस्ट पार्टी (माओवादी) के महासचिव नंबाला केशव राव 1970 के दशक के उत्तरार्ध से नक्सली आंदोलन का हिस्सा रहे हैं और इसके सबसे खूंखार रणनीतिकारों में से एक थे। उन पर 1.5 करोड़ रुपये का इनाम था और वह कई राज्यों में सुरक्षा बलों पर कई घातक हमलों के सिलसिले में वांछित थे।
केंद्रीय गृह मंत्री अमित शाह ने इस अभियान को “नक्सलवाद को खत्म करने की लड़ाई में एक ऐतिहासिक उपलब्धि” बताया। उन्होंने नंबाला केशव राव को नक्सल आंदोलन की रीढ़ बताया और कहा कि नक्सलवाद के खिलाफ भारत की लड़ाई के तीन दशकों में यह पहली बार है कि हमारे बलों ने महासचिव स्तर के किसी नेता को मार गिराया है। उल्लेखनीय है कि सोमवार को छत्तीसगढ़ के सुकमा जिले में 16 नक्सलियों ने आत्मसमर्पण कर दिया, जिनमें से छह पर सामूहिक रूप से 25 लाख रुपये का नकद इनाम था।
