महाराष्ट्र के मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस ने बुधवार को कहा कि राज्य में छात्रों के लिए हिंदी सीखने की अनिवार्यता को एक नए आदेश में हटा दिया गया है, और अब किसी भी भारतीय भाषा को तीसरी भाषा के रूप में चुना जा सकता है। देहू में पत्रकारों से बात करते हुए फडणवीस ने कहा कि अंग्रेजी को व्यापक रूप से बढ़ावा दिया जाता है, लेकिन भारतीय भाषाओं को अक्सर नजरअंदाज किया जाता है और कहा कि भाषाओं को लेकर विवाद अनावश्यक हैं।
राज्य सरकार ने मंगलवार को एक आदेश जारी कर कहा कि मराठी और अंग्रेजी माध्यम के स्कूलों में कक्षा 1 से 5 तक के छात्रों को हिंदी आम तौर पर तीसरी भाषा के रूप में पढ़ाई जाएगी। संशोधित सरकारी प्रस्ताव (जीआर) में कहा गया है कि हिंदी अनिवार्य होने के बजाय आम तौर पर तीसरी भाषा होगी, और यदि किसी स्कूल में प्रति कक्षा 20 छात्र हिंदी के अलावा किसी अन्य भारतीय भाषा का अध्ययन करने की इच्छा व्यक्त करते हैं, तो उन्हें इससे बाहर निकलने का विकल्प दिया गया है।
कुछ मराठी समर्थक संगठनों ने सरकार पर शुरू में पीछे हटने के बाद “पिछले दरवाजे” से नीति को फिर से लागू करने का आरोप लगाया, और विपक्षी कांग्रेस ने सरकार पर मराठी लोगों की छाती में “छुरा घोंपने” का आरोप लगाया। मनसे प्रमुख राज ठाकरे ने पूछा कि छात्रों पर हिंदी “थोपने” की क्या ज़रूरत थी और राज्य के स्कूलों से अपील की कि वे सरकार के “जानबूझकर भाषाई विभाजन पैदा करने के छिपे हुए एजेंडे” को विफल करें। उन्होंने जोर देकर कहा कि हिंदी कुछ उत्तरी राज्यों की राज्य भाषा है और इसे महाराष्ट्र पर थोपना गलत है, जहाँ मराठी का व्यापक रूप से उपयोग किया जाता है।
