चीन की बढ़ती चेतावनियों के बीच कि ताइपे का भविष्य “दोराहे” पर है, ताइवान में लगभग 1.95 करोड़ा योग्य मतदाता नए राष्ट्रपति और संसद का चुनाव करने के लिए शनिवार को मतदान कर रहे हैं।
सीएनएन की रिपोर्ट के अनुसार, देश भर में मतदान केंद्रों के बाहर मतदाताओं की कतारें लगी हुई हैं। मतदान शाम चार बजे समाप्त हो जाएगा।
नतीजे शाम तक आने की उम्मीद है।
प्रचार अवधि के दौरान, उम्मीदवारों ने प्रमुख शहरों का दौरा किया और रात्रिकालीन रैलियाँ आयोजित कीं, जिनमें रॉक संगीत, भावनात्मक भाषण और बड़ी भीड़ द्वारा लयबद्ध नारेबाजी शामिल है।
निवर्तमान राष्ट्रपति त्साई इंग-वेन – द्वीप की पहली महिला नेता – का उत्तराधिकारी बनने की होड़ में तीन मुख्य दावेदार मुख्य विपक्षी कुओमितांग (केएमटी) पार्टी से होउ यू-इह; ताइवान पीपुल्स पार्टी (टीपीपी) से को वेन-जे; और सत्तारूढ़ डेमोक्रेटिक प्रोग्रेसिव पार्टी (डीपीपी) से लाई चिंग-ते हैं।
लाई, जो मौजूदा उपराष्ट्रपति हैं, सत्तारूढ़ डीपीपी के लिए तीसरे कार्यकाल की उम्मीद कर रहे हैं, जो ताइवान की संप्रभुता की रक्षा को लेकर हमेशा बीजिंग के साथ टकराव करती रही है।
सीएनएन की रिपोर्ट के अनुसार, यह द्वीप के लगभग तीन दशकों के लोकतांत्रिक इतिहास और चीन की मजबूत रणनीति को खारिज करने में अभूतपूर्व होगा।
मेयर और पूर्व पुलिस प्रमुख होउ, केएमटी के उम्मीदवार हैं, जो परंपरागत रूप से करीबी क्रॉस-स्ट्रेट संबंधों का पक्षधर है।
केएमटी की जीत का बीजिंग में स्वागत किया जाएगा और यह संकेत दिया जाएगा कि मतदाता शायद तनाव कम करना चाहते हैं।
को, जिन्होंने द्वीप के राजनीतिक एकाधिकार को चुनौती देने के लिए 2019 में टीपीपी की स्थापना की, वह भी चीन के साथ घनिष्ठ संबंधों के पक्षधर हैं, लेकिन कहते हैं कि वह केएमटी की तुलना में बीजिंग के प्रति कम सम्मान दिखाएँगे।
चीन की सत्तारूढ़ कम्युनिस्ट पार्टी ताइवान पर कभी नियंत्रण नहीं होने के बावजूद उस पर अपना दावा करती है।
चीन ने बुधवार को सत्तारूढ़ डीपीपी के खिलाफ मोर्चा खोलते हुए ताइवान के मतदाताओं को “क्रॉस-स्ट्रेट संबंधों के चौराहे पर सही विकल्प चुनने” की चेतावनी दी।
बीबीसी की रिपोर्ट के अनुसार, राष्ट्रपति शी जिनपिंग ने पहले स्व-शासित द्वीप पर राष्ट्रपति चुनाव को “युद्ध और शांति” के बीच एक विकल्प बताया था।
उन्होंने मुख्य भूमि के साथ ताइवान के एकीकरण को “एक ऐतिहासिक अनिवार्यता” भी कहा है।
मतदान शुरू होने से कुछ ही घंटे पहले, चीन के रक्षा मंत्रालय ने “ताइवान की स्वतंत्रता के लिए किसी भी प्रकार के अलगाववादी मंसूबों को कुचलने के लिए सभी आवश्यक उपाय” करने की कसम खाई।
चीन के विदेश मंत्रालय के अनुसार, चुनाव “विशुद्ध रूप से एक आंतरिक चीनी मामला” है और बीजिंग इस वोट को वैध मानने से इनकार करता है।
पिछले साल चीन ने जेट और युद्धपोतों के इस्तेमाल से ताइवान पर अपना सैन्य दबाव काफी बढ़ा दिया है।
हालाँकि, इसने बार-बार इस बात पर जोर दिया है कि यह युद्ध की बजाय शांतिपूर्ण “एकीकरण” को प्राथमिकता देगा।
