कांग्रेस अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खरगे ने कहा कि उनकी पार्टी और ‘इंडिया’ (इंडियन नेशनल डेवलेपमेंटल इन्क्लूसिव अलायंस) गठबंधन के प्रति लोगों की प्रतिक्रिया में काफी बदलाव आया है और गठबंधन के पक्ष में ‘शांत लहर’ (अंडरकरंट) चल रही है जो लोकसभा चुनाव में भारतीय जनता पार्टी (BJP) को बहुमत हासिल करने से रोकने में सफल रहेगी।
खरगे ने एक साक्षात्कार में कहा कि लोग अब उनके समर्थन में और उस भारतीय जनता पार्टी (BJP) तथा राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ (RSS) की विचारधारा के खिलाफ लड़ रहे हैं जो समाज में ‘‘नफरत एवं विभाजन’’ फैलाते हैं।
कांग्रेस प्रमुख ने कहा कि लोगों को लगता है कि यह लड़ाई अब लोकतंत्र और संविधान को बचाने की है और वे उनकी पार्टी को समर्थन दे रहे हैं।
खरगे ने भाजपा पर राम मंदिर, हिंदू-मुस्लिम और भारत-पाकिस्तान के नाम पर लोगों को बार-बार भड़काने और उन्हें ‘‘भावनात्मक रूप से लूटने’’ का भी आरोप लगाया और दावा किया कि लोग अब उनका ‘‘असली रंग समझ गए हैं।’’
खरगे ने कहा, ‘‘देश भर में यात्रा करने के बाद हम यह महसूस कर रहे हैं कि हमारे पक्ष में एक ‘शांत लहर’ चल रही है। कांग्रेस पार्टी और ‘इंडिया’ गठबंधन के सहयोगियों को इस बार अधिक सीट मिलेंगी। हम भाजपा को सत्ता में आने के लिए आवश्यक सीट हासिल करने से रोकने में सफल रहेंगे। मुझे लगता है कि भाजपा अपनी सरकार नहीं बना पाएगी।’’
उन्होंने कहा, ‘‘केवल हम ही नहीं, बल्कि जनता भी हमारे लिए लड़ रही है। हम जिस विचारधारा को मानते हैं लोग उसका समर्थन कर रहे हैं और हमारे लिए लड़ रहे हैं। यह साफ है कि भाजपा पिछड़ जाएगी और हम आगे बढ़ेंगे।’’
