कनाडा की सीमा के सुदूरवर्ती क्षेत्र से अमेरिका में प्रवेश करने का प्रयास करते समय एक भारतीय परिवार के चार सदस्यों की हाड़ जमा देने वाली ठंड से मौत हो जाने की घटना के तीन साल से अधिक समय बाद एक अंतरराष्ट्रीय मानव तस्कर साजिश के कथित सरगना को बुधवार को मिनेसोटा में 10 साल के कारावास की सजा सुनाई गई।
संघीय अभियोजकों ने कथित सरगना हर्षकुमार रमनलाल पटेल के लिए लगभग 20 वर्ष की जेल की सजा तथा परिवार को लेने आने वाले चालक स्टीव एंथनी शैंड के लिए लगभग 11 वर्ष की जेल की सजा की सिफारिश की थी।
शैंड को भी बुधवार को सजा सुनाई जानी थी।
अधिकारियों के अनुसार, 39 वर्षीय जगदीश पटेल, उनकी पत्नी वैशालीबेन (जो लगभग 30 वर्ष की थीं), उनकी 11 वर्षीय बेटी विहांगी और तीन वर्षीय बेटे धार्मिक की ठंड से मौत हो गई थी।
रॉयल कैनेडियन माउंटेड पुलिस को 19 जनवरी 2022 को मैनिटोबा और मिनेसोटा की सीमा के ठीक उत्तर में उनके शव मिले थे।
हर्षकुमार पटेल और उनका परिवार गुजरात के डिंगूचा गांव से थे।
